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POP！gourmet popcornのポップコーン（※画像は「キャスケードミックス」）

　米発のポップコーンブランド進出が相次ぐ激戦区、原宿・表参道に、世界初の直営店を出店し話題を振りまいた米シアトル発グルメポップコーンブランド「POP！gourmet popcorn」が8月22日（金）より、そごう神戸店の地下1階食品売り場・特設会場に期間限定で出店する。関西地区での出店は今回が初めて。

　同ブランドが販売するのは、遺伝子組み換え無し・グルテンフリーのコーン4種をフレーバーに合わせて使い分け、揚げ油は主にサンフラワーオイルを採用し化学調味料・保存料を使わないため未開封で1年の賞味期限を実現するなど、こだわりの詰まったプレミアムポップコーンだ。今回の期間限定出店では、米国内で展開する30種類を超えるフレーバーの中から4種類をセレクトし販売する。

　味わいは、ホワイトチェダーチーズとキャラメルのミックス「キャスケードミックス」、バタートフィーとアーモンドクランチを絡めた「バタートフィー ウィズ アーモンドロカ」、白トリュフチップ入りのソルトを使った「ホワイトトリュフ」、ローグマリー社のブルーチーズを使った「ローグブルー」。価格は各1袋980円。

　同ブランドの国内展開を手掛けるアンティバックジャパンが兵庫県芦屋市に本社を構えていたことから今回出店に至ったというそごう神戸店広報担当の吉田紀代さん。商品について、「話題性が高く、素材や製法にこだわり、上質の味わいを展開するなど魅力的な要素が多い」とも。

　ただ多くの洋菓子店がひしめき合い、洋菓子の流行の発信地の一つの神戸だけに「表参道本店同様に受け入れられるかは未知数」としながらも、「今回、関西では初めてとなる出店だが、食にこだわりを求める顧客には関心を持っていただけるのでは。大人のおつまみ感覚で召し上がっていただきたい」と期待を寄せる。

　出店期間は今月31日（日）まで。

そごう神戸店